大量流行病学研究证实，吸烟是导致肺癌的首要因素。1987年，世界卫生组织为了引起社会对烟草危害健康的重视，便将4月7日定为世界无烟日。后来又因为4月7日这天是世卫组织成立的纪念日，所以人们又将世界无烟日的时间改到了5月31日。