因为小齿轮与大齿轮承受的力大小是一样的，相同的力矩，而小齿轮承受的扭力更大，所以小齿轮的齿宽更大。
设计时，大小齿轮都是根据齿宽系数计算出相同的齿宽，即齿宽=齿宽系数×小齿轮的分度圆直径，需要圆整。
希腊著名学者亚里士多德和阿基米德都研究过齿轮，希腊有名的发明家古蒂西比奥斯在圆板工作台边缘上均匀地插上销子，使它与销轮啮合，他把这种机构应用到刻漏上。
19世纪出现的滚齿机和插齿机，解决了大量生产高精度齿轮的问题。1900年，普福特为滚齿机装上差动装置，能在滚齿机上加工出斜齿轮，从此滚齿机滚切齿轮得到普及，展成法加工齿轮占了压倒优势，渐开线齿轮成为应用最广的齿轮。
齿宽是指齿轮齿的实体在轴向上的长度(齿轮齿部端面之间的长度)。即"齿轮"的厚度，是个简单尺寸。
一对齿轮传动时，一般小齿轮的齿宽要比大齿轮的齿宽稍大一些。
参考资料来源：百度百科-齿轮