核心舱+实验舱1+实验舱II约等于70吨，未来可扩展到180吨级，核心舱相当于大约15辆小轿车。核心舱全长约18.1米，最大直径约4.2米，发射质量20-22吨。实验舱全长均约14.4米，最大直径均约4.2米，发射质量均约20-22吨。
空间站的核心舱命名为“天和”，是中国空间站的管理和控制中心，全长16.6米，最大直径4.2米，发射质量22.5吨，可支持3名航天员长期在轨驻留，支持开展舱内外空间科学实验和技术试验，是我国目前研制的最大的航天器。
核心舱既是空间站的管理和控制中心，也是航天员生活的主要场所，还能支持开展少量的空间科学实验和技术试验。为了让航天员在太空中的长期生活更加舒适，核心舱在设计上有很大突破，供航天员工作生活的空间约50立方米，加上两个实验舱后，航天员活动空间整体达到110立方米。
核心舱又包括节点舱、生活控制舱和资源舱三部分，有3个对接口和2个停泊口。停泊口用于连接两个实验舱，一起与核心舱组装形成空间站组合体。