北宋时，身为改革派的苏舜钦，屡次上书宋仁宗，议论时政得失，批评当时的宰相吕夷简，引起吕夷简的强烈不满。
一年秋天，恰逢赛神会。苏舜钦为了在赛神会这天让大家玩乐得更痛快些，照例把进奏院里拆下的旧公文封套纸卖了，而且自己也拿出了十千钱来资助，作为玩乐的花费。其他接受聚宴邀请的人，也分别拿出钱来凑份子。
正当大家喝得高兴的时候，苏舜钦又叫了一些歌女来陪酒助兴。当时，有个名叫李定的太子中舍官也想参加聚会，却未被邀请，李定怀恨在心，便在京城里到处宣扬苏舜钦和一批官员铺张浪费，寻欢作乐的事。
御史刘元喻素与苏舜钦不和，知道了这件事后连忙上奏章给仁宗皇帝。宰相吕夷简一见有机可乘，也跟着在皇帝面前推波助澜。
皇帝听了大怒，把苏舜钦卖掉拆下来的旧公文套一事定为监守自盗罪，免去了苏舜钦的官职。那天参加宴会的其他人，有的免职，有的降职，有的被调到边远地方去任职，致使革新派受到沉重的打击。
一网打尽的成语故事告诉我们对我们不利的事物，如果我们都能掌握其缺陷并将其消灭，那么我们就能取得最终彻底的胜利，在困难面前，我们尤应如此。