牛顿小时候学习并不用功，但他兴趣很广泛。有一天，牛顿自己做了一架小风车带到学校。同学们都围拢过来看。一个同学怪声怪气地说："你这小风车外型还可以，可它为什么会转动，你懂得这原理吗?"因为这位同学平时学习成绩好，看到牛顿在他面前表演，所以不服，牛顿一时答不上来，脸就红了。那位同学劲头更足了："自己做的东西自己讲不出原理，说明你只不过和木匠一样!"牛顿被他这番话羞得无地自容，他哭丧着脸，走开了。
夜深了，小牛顿还在想白天发生的事，他下定决心认真学习。小牛顿自从立志勤学后，好像换了个人似的，上课认真听老师讲课。没多久，他的学习成绩就赶上来了，而且超过了骂他是"木匠"的那位同学，成为班里的优秀生。