螃蟹是一种杂食性水生动物，自然条件下，主要以水生植物和腐殖质为主。嗜食动物尸体，偶尔也吃小鱼和虾，但当食物短缺时同类也会互相残杀，一条死鱼都可以轻易引起斗争，甚至会吞食自己所抱之卵。
人工饲养螃蟹的主要饲料是人工动物性饵料和人工植物性饵料，动物性饵料主要是喂食新鲜活小鱼、螺蚌肉、河蚌、蚕蛹、蚯蚓、小杂鱼、畜禽内脏等。以后逐步增加投喂小麦、玉米、菜饼、米糠、豆粕等植物饲料量。在高温季节，不宜投喂动物性饵料，少投植物性精饵，多投青粗饲料，如水草、南瓜、马铃薯等，进入养殖后期，为蟹肥期，应增加植物饲料和动物饲料，以确保螃蟹进食量达到标准。