古代长安是现在的西安，是历史上第一座被称为“京”的都城，与雅典、罗马、开罗并称世界四大文明古都，居中国四大古都之首。它是丝绸之路的东方起点和隋唐大运河的起点，中华文明的发祥地，被誉为天然历史博物馆。
长安作为中国的政治、经济、文化中心长达千余年，先后有21个王朝和政权建都于此，是十三朝古都。在建都长安的诸多朝代中，周、秦、汉朝、隋朝和唐朝都是中国历史上的强盛时代，当时的长安已成为国际性大都市。长安在公元前195年－公元25年、公元580年－公元904年的两段时间里是世界上最大的都市。
长安是今之西安市，是西部地区重要的金融、商贸中心和交通、信息枢纽，地处中国中西部两大经济区域的结合部，是通往西南、中原、华东和华北各地区的门户和交通枢纽。
西安不仅是世界著名的历史文化名城，也是中西部地区重要的科研、高等教育、国防科技工业和高新技术产业基地。1992年7月国务院批准为内陆开放城市，是新亚欧大陆桥中国段陇海兰新线上最大的中心城市。