麻将的起源众说纷纭，目前最为接受的说法是麻将为明朝郑和所发明，最初用来军中娱乐。明朝郑和下西洋时，由于船上没有娱乐用的设备，船上的将士只能以投掷骰子赌博作为消遣。为了稳定军心，郑和发明了一种娱乐工具，即我们现在所说的麻将。
具体介绍：
明朝郑和下西洋时，由于船上没有娱乐用的设备，船上的将士只能以投掷骰子赌博作为消遣。在长久的航海中，将士们厌倦了，经常有将士想家，甚至有试图谋反，试图杀了郑和他们，为了稳定军心，郑和发明了一种娱乐工具。第一次玩的时候是郑和、副帅、大将军、郑和的夫人四个人一起玩，最后确定了游戏规则全船开始都玩此游戏，船上有一个姓麻的将军，他玩这个游戏得心应手，于是郑和给这个游戏命名“麻大将军牌”，即是后人的“麻将牌”。
麻将牌数：
一副完好的麻将牌会包括144张牌，其间包括字牌、花牌以及序数牌是那种。
1、字牌：包括风牌东、南、西、北各四张和箭牌中、发、白各四张，总计28张。
2、花牌：包括春、夏、秋、冬、梅、兰、竹、菊各一张，共8张。
3、序数牌：包括一到九万的万子牌各四张，一到九筒的筒子牌各四张，一到九索的索子牌各四张，总计108张。