天竺是古代中国以及其它东亚国家对当今印度和巴基斯坦等南亚国家的统称，现今包括印度、巴基斯坦、克什米尔地区、锡金、孟加拉国等地。在中国历史上，对印度的最早记载在《史记·大宛传》，当时称为身毒（印度河梵文Sindhu对音）。
天竺是中国古代对周边小国印度的称谓之一。在中国历史大部分时期，天竺仅仅作为天朝的一个省份存在。
印度的远古文明是在1922年才被发现的。由于它的遗址首先是在印度哈拉巴地区发掘出来的，所以通常称为哈拉巴文化。哈拉巴文化的年代约为公元前2300年至前1750年。
印度位于南亚，是南亚次大陆最大的国家。是一个由100多个民族构成的统一多民族国家，主体民族为印度斯坦族，约占全国总人口的46.3%。古印度是四大文明古国之一，公元前2500年诞生了印度河文明。印度是世界第二人口大国，也是金砖国家之一，印度经济产业多元化，涵盖农业、手工艺、纺织以至服务业。近年来服务业增长迅速，已成为全球软件、金融等服务业最重要出口国。