华南地区具体指广东省、广西壮族自治区、海南省、香港特别行政区、澳门特别行政区。民国时代华南范围涵盖广东、广西、海南、福建及云南、贵州，1945年抗日战争胜利后又列入台湾省。
华南地区位于中国最南部。北与华中地区，华东地区相接，南面包括辽阔的南海和南海诸岛，与菲律宾、马来西亚、印度尼西亚、文莱等国相望，华南地区边界的武夷山、南岭也大致是人类学的分界线，广东、福建有华南虎。西南界线是中国与越南、老挝、缅甸等国家的边界。在行政区上，华南地区包括台湾省、海南省全部，福建省中南部，广东省和广西壮族自治区的中南部，云南省南部和西南部。
华南地区，植物生长茂盛，种类繁多，有热带雨林、季雨林和南亚热带季风常绿阔叶林等地带性植被。现状植被多为热带灌丛、亚热带草坡和小片的次生林，热带性森林动物丰富多样，有许多典型的东洋界动物种类。地表侵蚀切割强烈，丘陵广布。