池鹭是二级保护动物。池鹭系典型涉禽类，体长约47厘米，翼白色、身体具褐色纵纹的鹭，繁殖羽，头及颈深栗色，胸紫酱色。冬季，站立时具褐色纵纹，飞行时体白而背部深褐，虹膜褐色，嘴黄色，腿及脚绿灰色，通常无声，争吵时发出低沉的呱呱叫声。
栖息于稻田、池塘、沼泽、喜单只或3到5只结小群在水田或沼泽地中觅食，性不甚畏人。食性以鱼类、蛙、昆虫为主，幼雏与成鸟的食物成分相类似。繁殖期营巢于树上或竹林间，巢呈浅圆盘状，由树枝、杉木枯枝、竹枝、茶树枝及菝葜藤等组成，巢内无其他铺垫物。5月上、中旬产卵，每窝产卵3到6枚。分布于孟加拉国至中国及东南亚。越冬至马来半岛、印度支那及大巽他群岛。
池鹭的部分种群为留鸟，部分迁徙，特别是在中国长江以南繁殖的种群多数都为留鸟。在长江以北繁殖的种群全为夏候鸟。春季通常在4月初到4月中旬迁至北方繁殖地。秋季多于9月末10月初开始往南迁徙，通常呈分散的小群或家族群往南迁飞。越冬于长江以南广东、福建、海南岛、台湾和东南亚国家。