硅砂是一种坚硬、耐磨、化学性能稳定的硅酸盐矿物，其主要矿物成分是二氧化硅，颜色为乳白色或无色半透明状。硅砂，又名二氧化硅或石英砂。是以石英为主要矿物成分的耐火颗粒物，根据开采和加工方法的不同分为人工硅砂及水洗砂、擦洗砂、精选砂等天然硅砂。
硅砂和石英砂不属于同类物质，两种物质均以二氧化硅为主要成分，但石英砂是结晶体，是由石英石制备而成，硅砂由含二氧化硅的沙子砂砾制备而成，两者外观差异较较大，制成方法也存在差异，之所以被中国人以含量百分比来区分是因为我国石英砂较易获得，另外我国的石英砂含量高于我国硅砂含量，故我国错误的称石英砂又名硅砂，或硅砂又名石英砂，是制作玻璃的主要原料。硅砂有普通硅砂、精制硅砂和高纯硅砂。
二氧化硅作为硅原料的核心原料在硅原料的生产与供应中起着不可替代的重要基础作用。它所具有的独特的物理、化学特性，使得其在航空、航天、电子、机械以及当今飞速发展的IT产业中占有举足轻重的地位，特别是其内在分子链结构、晶体形状和晶格变化规律，使其具有的耐高温、热膨胀系数小、高度绝缘、耐腐蚀、压电效应、谐振效应以及其独特的光学特性，使得其在许多高科技产品中发挥着越来越重要的作用。