蟑螂的寿命因蟑螂种类不同而有差异，在100天-2年不等。成虫寿命也较长，寿命长短不仅会因种类而不同，也会因为环境条件而有差异。蟑螂属于节肢动物门、昆虫纲、蜚蠊目，是常见的昆虫。蟑螂体扁平，黑褐色，头小，能活动，触角长丝状，复眼发达，翅平，前翅为鞘翅后翅为膜翅，前后翅基本等大，覆盖于腹部背面，有的种类无翅。
蟑螂喜欢选择温暖、潮湿、食物丰富和多缝隙的场所栖居，这就是它们孳生所需要的4个基本条件。凡是有人生活和居住的建筑物内，一般都具有这些条件，所以蟑螂就成了侵害千家万户的卫生害虫。喜暖爱潮是蟑螂的重要习性。不难发现，不管在饭店、家庭，还是在火车、轮船上，厨房总是侵害最严重的场所。
蟑螂是杂食性昆虫，食物种类非常广泛。各类食品，包括面包、米饭、糕点、荤素熟食品、瓜果以及饮料等等，尤其喜食香、甜、油的面制食品。蟑螂有嗜食油脂的习性，在各种植物油中，香麻油对它们最有引诱力，所以有些地方称它们为偷油婆。糖类中，红糖、饴糖对它们的引诱力最强。