第二位获得诺贝尔文学奖的亚洲人是萨缪尔·约瑟夫·阿格农。阿格农是他20岁就开始使用的笔名，意为漂泊孤单的人。1966年与德国作家奈丽·萨克斯同获诺贝尔文学奖，成为获得此奖的第一位以色列作家和第一位希伯来语作家。
阿格农后来之所以只用希伯来语进行创作，是因为每当他读到《摩西王经》、《先知书》等犹太经典文字时，不禁联想到古代宝贵的民族财富毁于一旦，内心充满了悲痛，这悲痛之情使他的心在颤抖，在颤抖之中，他提笔写作，就像一个被流放的王子，居住在自建的小棚子之中，诉说祖先昔日的辉煌。
他用含蓄优美、意味深长的希伯来语表现悲剧与死亡主题，反映国破家亡的犹太民族苦难的历程及他个人痛苦的人生体验。其获奖理由是他的叙述技巧深刻而独特，并从犹太民族的生命汲取主题。