吃植物的茎叶果实，也吃小型昆虫、爬行动物、哺乳类、鸟类等。鸵鸟是世界上最大的鸟类，身高可达2.5米，体重可达150千克，已经失去了飞行能力，但是它的腿部粗壮有力，善于奔跑。鸵鸟原本在阿拉伯半岛和非洲分布，但是阿拉伯波半岛的鸵鸟已经在二十世纪中叶消失了，因此只剩下非洲存在野生鸵鸟，随着人类的猎杀，非洲的鸵鸟数量也在不断下降，主要生活在非洲的荒漠地区。
鸵鸟生长快，繁殖能力强，适应性强，且非洲鸵鸟的羽毛可以用于制作服饰，皮可以作为优质皮革的材料，鸵鸟肉也可以食用，经济价值较高，在很多国家已被人工饲养。