不同种类的蛇因为皮下的脂肪厚度不同，冬眠的温度是不同的，大多数的蛇在气温降到大约六到八摄氏度时，蛇就进入冬眠时期。
当外界气温降至两到三摄氏度时，蛇体内的血液流动会变得比较慢，而且已经瘫痪，几乎失去了活动的能力；当外界温度达到了零下五摄氏度时，蛇已经没有办法维持基本的生命活动。
蛇是蛇目下的一类动物，体细长，可分为躯干、尾、头三个部分，没有四肢或者是在低等蛇类横裂的泄殖孔两侧有爪状的后肢遗迹。周身披鳞，头部形状各异，鼻孔在吻侧，像终生海栖的海蛇科种类鼻孔是在吻背；眼球外有一层保护性的透明皮肤，瞳孔呈圆形、水平椭圆形或者是垂直椭圆形。