燕麦是一种古老的农作物，属于八大粮食作物之一的禾谷类作物。燕麦一般分为带稃型（皮燕麦）和裸粒型（裸燕麦）两大类。中国的燕麦主产区有内蒙古、河北、吉林、山西、陕西、青海和甘肃等地。
燕麦是禾本科、燕麦属一年生草本植物。它的须根较坚韧，秆是直立的，光滑无毛，高可达120厘米。燕麦是世界性栽培作物，但主要集中产区是北半球的温带地区。燕麦的谷粒供磨面食用，或作饲料，营养价值高。
燕麦可以被开发为高纤维燕麦片、燕麦精粉、燕麦全粉、燕麦米、燕麦方便面、燕麦饮料、高纤维麸皮、燕麦葡聚糖、燕麦淀粉、燕麦蛋白质和燕麦油等。