北斗星与北极星的区别是，北斗星是一个星群、北极星是一颗恒星。
北斗星就是北斗七星，是由夜空中七颗星星组成的，古人将这七颗星星连起来后像一个斗，位于北方的星空，因此被称为北斗七星，古人还发现北斗七星的斗柄指向会随着季节变动，可以依靠斗柄指向确定时节，用于指导农时。
北极星是夜空中最靠近北天极的星星，地球是沿着地轴自转的，因此地轴指向的位置，在地面的视角中是固定不变的，且星空中的星星都是围着它转的，所以北极星在古时候也被称为帝星、紫微星，而地球的地轴会有轻微的摆动，最接近地轴的星星是会改变的，古时候的帝星与如今的紫微星可能不是同一颗星星。