鱼胶是用鱼鳔做成的一种食材，鱼鳔也叫鱼泡，内部有气体。鱼胶是一种干制品，因为富含胶质，所以起名鱼胶。鱼胶也称鱼肚、花胶。鱼胶与燕窝、鱼翅齐名，是“八珍”之一，素有“海洋人参”之誉。
鱼胶是一种功能性的鱼蛋白，外观上，新的鱼胶全身是白色的并且微微带一些透明，旧的鱼胶则是深黄色的，而且皱皮，布满裂纹。口感方面，新鱼胶口感黏腻，旧鱼胶则全无黏性，煮熟后会变得很厚，甚至超过一厘米，吃起来像松糕般软糯。
鱼胶一般用热水浸泡，将鱼胶放进沸水里约20分钟，取出再泡冷水，如果短时间不能食用的话，要记得每天换水。泡好的鱼胶一般搭配肉类小火炖煮，才能逼发鱼胶的香味。