昆虫可以是人类的朋友，也可以是人类的敌人。
昆虫又可分为有害昆虫和有益昆虫，像对人有好处，能够给人带来各种效益的昆虫被称之为益虫，而对人有害，或者给人带来不好的影响，且损害人类利益的昆虫称之为害虫。其实自然界中的昆虫明确区分有害或者是有益的只有少数种类，大部分类群只是自然界的组成部分，很难区分是有益还是有害，将这种昆虫称之为中性昆虫。
有些昆虫可以食用，也可以药用，像中国食用的昆虫有蚕蛹和成虫、大麦虫、蝗虫、蚂蚁成虫以及卵、蜂蛹和幼虫等等；还有些昆虫不仅可以食用，还可以药用，像蚂蚁、蜂、洋虫、蝗虫、金龟子等。