娇耳源自东汉末年著名医学家张仲景所研制的“祛寒娇耳汤”。
张仲景曾在长沙为官，回乡后看到家乡的穷苦百姓忍饥受饿，甚至耳朵都冻烂了，他便下决心要帮扶这些百姓。他在冬至这天搭起医棚，向穷人舍药治伤，而缓解冻伤的正是这道“祛寒娇耳汤”。人们吃下之后浑身发热，血液畅通，两耳变暖，一段时间之后耳朵上的冻伤也好了。
而张仲景也一直舍药至大年三十，所以延续至今，便形成了冬至与除夕吃饺子的习俗，以此纪念这位医术高超、慈心济世的医圣，也取古时吃了娇耳不冻耳的寓意。
饺子有混沌演变而来，在其漫长的发展过程中，名称众多，古时有“牢丸”“扁食”“饺饵”“粉角”等名称。三国时期称作“月牙馄饨”，南北朝时期称“馄饨”，唐代称饺子为“偃月形馄饨”，宋代称为“角子”，元代、明代称为“扁食”；清代则称为“饺子”。
除了年节时吃饺子之外，人们如今也喜欢在日常生活中食用饺子，特别是在我国北方，饺子更是饭桌上十分普遍的家常饭。在包饺子的时候，人们通常会将金如意、红糖、花生、大枣和栗子硬币等包进馅里。吃到如意、吃到红糖的人，来年的日子更甜美，吃到花生的人将健康长寿，吃到枣和栗子的人将早生贵子，吃到钱币则是财源不断。