海米和虾皮在定义上、用途上、营养价值上有所不同。
定义上：虾皮是食材的一种，主要是由毛虾加工而成。海米也叫虾仁或虾皮，把海产的青虾、白虾、红虾加盐水焯后晒干，放到袋子中，揉搓扑打，风扬筛簸，把杂皮去掉而制成，也就是经过加盐蒸煮、干燥、晾晒、脱壳等工序而制成的产品。
用途上：虾皮可以做呛锅，在包饺子、拌凉菜、蒸蛋羹、虾酱都可以加入调味，味道鲜美而且实惠经济。海米可以做汤也可以做菜肴的配料。
营养价值上：虾皮和海米都含钙、磷对人体有益的微量元素，虾皮还含有铁。
海米中的白虾米是上品，味道鲜美，颜色和味道都很好。虾皮属于毛虾的干制品，有熟品和干品两种。虾皮的身体小、皮很薄，干制后薄得使人感到只有一层皮，“虾皮”的名字就是这样来的。