喜菜是荠菜。荠菜是十字花科属的一年或两年生的草本植物，也叫护生草、地菜、地米菜等，荠菜在长大后可达50厘米左右，它的茎秆是直立的，叶子呈现莲花座的形状。荠菜主要生长在田边、山坡以及路旁，它可以用来入药，也可以用来食用，荠菜在我国各地都有分布，是一种常见的植物。
荠菜之所以美名远扬，跟历朝历代爱好美食的文人有关系，如魏晋南北朝时期《荠赋》的问世，就令荠菜的名声大噪，使荠菜受到人们的广泛关注。不管是宋代的苏东坡、陆放翁，还是现代的周作人、汪曾祺，都写了许多关于荠菜的诗和文章，它们众口一词，称赞荠菜。