沙枣在我国主要分布在西北各省和内蒙古西部，还有部分位于华北北部与东北西部；在世界范围内则主要分布于地中海沿岸、亚州西部以及中亚和印度等地。
沙枣的分布地区大致在北纬34度以北地区，天然生长的沙枣树主要位于新疆、甘肃、内蒙古沿河地带，而人工种植的沙枣林则主要分布于新疆、甘肃、青海、宁夏、山西、内蒙古等地。
沙枣，又名七里香、香柳、刺柳、桂香柳等，枣皮富有光泽，多呈棕红色，果实多为椭圆形，果肉呈乳白色，可食用、可做香料、饲料，也可入药和观赏，此外还常用来营造农林防护田及防风固沙林，因此在西部风沙干旱地带多有种植。