英歌舞的由来有及时雨说、秧歌说，傩舞说等多种说法。
人们跳英歌舞是为了祈求神灵保佑，其来源也有多种说法。有人说英歌舞是从山东地区的“大鼓子秧歌”和“柳林秧歌”中发展而来的，也有人说是由古代的傩舞逐渐演变而来的。除此之外，还有一种说法是说英歌舞来自张岱的《陶庵梦忆》，其中有一节描写的是求雨的场面，称为及时雨，而英歌舞就是根据这个场景演化而来的。
英歌舞是在潮汕地区广为流传的一种广场舞蹈，有着深厚的群众基础。英歌舞具有阳刚之美，充满着豪迈，其表现方式质朴、刚健，很有节奏感。每逢重大节日，人们都会用英歌舞来庆祝，营造热闹的氛围。人们戴着彩绘的脸谱，穿着威武的服饰，在急促、雄浑的鼓点声中起舞，让人们不禁想要跟着号啸起来。