日常生活中，我们常见的地黄有三种：鲜地黄、生地黄、熟地黄。
鲜地黄为地黄的新鲜块根直接入药，现药店已大多不供应，生地黄为鲜地黄烘培后晒至八成干的制品，也称干地黄或生地，熟地黄为生地黄经照蒸法或照酒炖法处理后的炮制加工品，也称熟地。
生地、熟地，虽同根而生，仅一字之差，用法区别却很大。
在中药学的分类里，地黄（鲜、生地黄）是清热凉血类的中药，熟地黄是补血类的中药。《本草纲目》也有记载：地黄生则大寒，而凉血，血热者需用之，熟则微温，而补肾，血衰者需用之。男子多阴虚，宜用熟地黄，女子多血热，宜用生地黄。"
生地的功能主治
1清热、凉血、止血
2温病后期，滋阴降火
3养阴生津，润燥通便
生地黄用药禁忌
1、脾胃虚寒湿滞、食少、腹胀满、便溏者需慎用。
2、生地黄忌三白。《药性论》
3、生地黄忌萝卜、葱白、韭自、薤白。《品汇精要》
4、勿令犯铜铁器，令人肾消，并白髭发、损荣卫也。《雷公炮炙论》