身份证最初是采用小一寸的照片，尺寸为22毫米×32毫米，但是第二代身份证并不是几寸照片，而是一种特殊的证件照，它的尺寸是26毫米×32毫米。照片的尺寸一般以英寸为单位，X寸照片指的是照片长的一边为X寸，体检表也采用小一寸的照片，中国护照、旅行证照片的尺寸为48毫米×33毫米。
照片，指的是把感光纸放在照相底片下曝光后，经过显影、定影而成的人或者物的图片，整个过程是在完全封闭的环境下完成的，这个环境叫做暗室，是完全由红绿蓝三色激光扫描照射而成的影像，照片的规格一般用寸表示，常用的照片规格有一寸、小二寸、二寸等。