黑匣子学名叫飞行记录仪，之所以叫黑匣子，是因为飞机飞行记录系统和座舱音频记录系统，简称为“飞参”，飞参记录器记录的数据必须通过专用的下载设备和回放软件才能解读和分析，机上事故的记录器存储的数据非常的关键和神秘，并且在一些飞机事故中记录器会被火烧成黑色，所以人们便称飞机记录器为黑匣子。
黑匣子是用来记录飞机飞行和性能参数的仪器。它的颜色并不是黑色，而是桔红色，并且它的外表也不像匣子，而是像流线型集装箱，大小如一般抽屉1/3或者1/4的一种密封容器。黑匣子的外壳是一种很厚的钢板和许多层绝热防冲击抗压保护材料，它可以防止黑匣子在空难中遭到损坏。