助理研究员不是职业，是一种职称。
根据中华人民共和国人事部职称管理评审制度规定，职称是对技术人员工作能力的表述，是由职称评定委员会评审的。研究员职称系列包括研究实习员（初级），助理研究员（中级），副研究员（副高），研究员（正高）。
硕士毕业会后两年可以申请助理研究员评审，评审通过给该职称，一般硕士是没有问题的。
硕士获得助理研究员三年后可以申请副研究员的评审，主要要求是要计算机等级考试证明、外语等级考试合格证明，技术论文或技术工作总结，主要是三年中从事的技术工作成果，如在国内学术期刊上发表的论文、撰写的著作、参加课题的研究成果等，如有省、部级奖项将增加评审通过的可能性。
获得副研究员职称五年后可以申请研究员的评审，要求与副研相同，主要是对技术工作能力的确认，要有证据证明自己的实际技术工作能力，最好的证据就是成果。