原指宗教或迷信的人敬奉的用泥、木头雕塑出来的神像，后泛指盲目崇拜的对象。偶像，谓一种为人所崇拜、供奉的雕塑品,比喻人心目中具有某种神秘力量的象征物。也指一种不加批判而盲目加以崇拜的对象。特指一种传统的信仰或理想。
现代的偶像常常是被追捧的艺术家、作家、娱乐圈艺人等在某些方面有一技之长的人。含义是仰慕的对象。偶像是被追求、被崇拜的对象。
偶像现象普遍的存在于世界各个民族和国家中。例如，非洲和拉丁美洲的土著居民一般喜欢以自然物为偶像，如石块，河流，太阳等。东亚的土著居民一般喜欢以人或人造物为偶像，如帝王将相，才子佳人，英雄圣人。中亚和欧洲的土著居民一般喜欢以思想物为偶像，如神仙，天使，魔鬼，真主，灵魂等。