公元3年，王莽为了巩固自己的地位，将自己的女儿嫁给了汉平帝为皇后。汉平帝长大后开始反抗傀儡身份，于是王莽就将年仅14岁的汉平帝毒杀。公元6年，王莽为了方便自己控权，立只有两岁的刘婴为皇太子。无奈之下王政君只能让王莽代理天子朝政，称假皇帝。公元8年，王莽利用民间流行的禅让之说，大加赏利拥戴自己的人。
哀章等人借此献上“王莽为真命天子”的金匮策书到汉高祖庙，王莽知道后便迫不及待的前往接受策书。同日，王莽又来到宫中逼迫姑妈王政君交出传国玉玺，并胁迫刘婴禅让帝位给他。王莽篡权之后，改国号为新，推行新政，并且做了十五年皇帝。