WLAN是指应用无线通信技术将计算机设备互联起来，构成可以互相通信和实现资源共享的网络体系。
而WIFI是指在公共场所提供无线局域网接入Internet服务的地点。这类地点多数是咖啡馆、机场、商务酒店、高等院校等。
一般WiFi都是小范围的，覆盖范围则大约90米左右，距离发射器远了就会收不到网络。而WLAN的覆盖范围就广泛的多，最大可以达到5000米。
从包含关系上来说，WIFI包含于WLAN中，属于采用WLAN协议中的一项新技术。无线路由器的发射功率一般都在50毫瓦以下，也就是100米范围内。而WLAN发射信号的基站功率就大多了，家庭用的一般是在100—300兆瓦。