同人不仅仅指以原有作品进行二次创作的‘二次同人’，由作者自己原创，但是未进行商业运营的作品也属于同人。
同人在中国传统的含义中指有着相同志向的人们、同好，与“同仁”意相同。现代“同人”一词在动漫文化中的含义来自日本，指“自创、不受商业影响的自我创作”，或“自主”的创作。同人志则是这种创作的自制出版物。这个文化圈则被称为“同人界”。