目前，市场上销售食用的藕带，主要有两个来源，即子莲和藕莲，以子莲为主。栽培子莲时，一般一次定植，连续种植三年。从第二年开始，由于田间植株过密，采收藕带，实际上也起到疏苗的作用。另外，也有部分农户利用莲藕采收藕带。莲藕的藕带与子莲藕带相比较，更加粗壮、脆嫩。
藕带，是莲的幼嫩根状茎，由根状茎顶端的一个节间和顶芽组成。
藕带与莲藕为同源器官，条件适宜时，藕带膨大后就成为了藕，通常为白色、黄色、粉黄色，最合适的采摘时间是夏季的雨后，顺着伸出水面的“绿桩”向下直至淤泥中的根，在连着两根藕苗那一端，粗的一根就是这个。