吕雉嫁给刘邦后，刚开始生活也极为艰辛，不仅要为刘邦抚养一个非婚生儿子刘肥，还要养活自己为刘邦所生下的一儿一女。之后刘邦起义，吕雉在背后默默的支持，帮助刘邦出谋划策，刘邦出门在外征战，吕后就在家操持家务，孝敬公婆。
不仅如此，吕雉嫁给刘邦后分多合少，受其连累也遭受了不少罪苦，不仅被官府抓入监狱受尽凌辱，还被项羽俘获，做了两年多的人质，这是吕雉为刘邦做出的巨大牺牲。所以后来刘邦打败了项羽，登基成为皇帝，便将吕雉封为皇后，吕雉的儿子也被封为了太子。
刘邦的正配夫人是吕雉，是吕公许给刘邦的明媒正娶的原配夫人，至在吕雉之前和刘邦生活在一起的曹夫人，并非刘邦明媒正娶的妻子，只是个“外妇”，所谓外妇，也就是同居女友、情人，总之没有名份，所以她的儿子刘肥，虽是刘邦长子，但也只能是庶子，没有皇位的继承权。