明虾生活在浅海泥沙层，春季洄游产卵，可进行春季捕劳出虾籽，产卵后亲虾大部分死亡，幼虾长到秋季成为成虾，可见对虾生长繁殖很快，寿命为一年。
明虾是海虾，又称中国明对虾、东方对虾，属节肢动物门，甲壳纲，十足目，对虾科对虾属，一与墨西哥棕虾、圭业那白虾并称为“世界三大名虾”。
肉质肥厚，味道鲜美，富含蛋白质。明虾生活在浅海泥沙层，春季洄游产卵。明虾体内很重要的一种物质就是虾青素，就是表面红颜色的成分，虾青素是目前发现的最强的一种抗氧化剂，颜色越深说明虾青素含量越高。
虾青素广泛用在化妆品、食品添加、以及药品。日本大阪大学的科学家发现，虾体内的虾青素有助于消除因时差反应而产生的“时差症”。