“关东”这个地名出自《史记·万石张叔列传》，记载：“元封四年中，关东流民二百万口，无名数者四十万。”当时是指函谷关以东之地。
关东是指什么地方
由秦汉时期开始。因为秦国当时就在函谷关以西，因此以秦国为中心，就有了”关东“地区。大家都熟知的人口大迁移“闯关东”，是清廷以东北为“龙兴之地”，担心关内汉人的大量迁入会损害旗人利益，破坏满族的习俗和秩序。越来越多的山东和河北省农民或泛海偷渡到辽东，或私越长城走辽西，涌向仍在沉睡的东北沃野。
后来“关东”就变成东北三省的旧称，以位于山海关之东而得名，亦称“关外”，包括今辽宁、吉林、黑龙江三省。 总而言之历代对“关东”行政区划不一，名称种种，而形成一具有特色的区域文化。