知了学名叫蝉，夏天一到，我们就会听到它们的叫声，特别是最炎热的一段时间，蝉的叫声尤其明显。
蝉的幼虫大多生活在泥土之中，它们在土中生存的时间从几年到几十年不等，每年的6月幼虫变为成虫，成虫习惯寄居在树上，成虫的寿命有一个左右的时间。到了7月中下旬，成虫开始产卵。
知了有一对透明的翅膀覆盖在身体上面，它们的外形几乎一模一样，在知了的翅膀上可以看到清晰的纹路。知了的外壳十分坚硬，它的头部宽大又短小，黑色眼睛突出于体外长在头部两侧；知了的触角比较短，另外它还有六条腿并且腿部位置都十分靠前。雄蝉腹肌部位结构特殊，在一秒钟内它的腹肌能够伸缩一万次，这也是蝉声明亮的原因。
蝉蜕有药用价值，它含有丰富的氨基酸和蛋白质，蝉蜕入药后对治疗风疹、咽喉肿痛等病症都有很好的疗效。