马六甲是马来西亚近代一个重要的国际贸易交通港埠，国际上习惯用它称呼该海峡。它的西段属缅甸海，东南端连接南中国海。海峡全长约1080千米，西北部最宽达370千米，东南部的新加坡海峡里最窄处只有37千米，是连接沟通太平洋与印度洋的国际水道。
马六甲海峡，是位于马来半岛与印度尼西亚的苏门答腊岛之间的漫长海峡，由新加坡、马来西亚和印度尼西亚三国共同管辖。
马六甲海峡有悠久的历史。约在公元4世纪时，阿拉伯商人就开辟了从印度洋穿过马六甲海峡，经过南海到达中国的航线。他们把中国的丝绸、瓷器，马鲁古群岛的香料，运往罗马等欧洲国家。