荷花象征着清白、高洁，代表了品德高尚的人。在周敦颐的名篇《爱莲说》中，曾称荷花是“出污泥而不染”，赞美荷花的高贵品格，所以一直以来人们将荷花视为清白、高洁的象征。也因为荷花花朵艳丽，清香远溢，碧叶翠盖，十分高雅，所以人们都认为荷花是花中品德高尚的花。
荷花种类很多，分观赏和食用两大类。原产亚洲热带和温带地区，中国早在周朝就有栽培记载。
荷花全身皆宝，藕和莲子能食用，莲子、根茎、藕节、荷叶、花及种子的胚芽等都可入药。其出污泥而不染之品格恒为世人称颂。“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”就是对荷花之美的真实写照。