地瓜是豆科植物豆薯的别称之一，但多指栽培范围更广的豆科植物凉薯。它含有较多的纤维素，能在肠中吸收水分增大粪便的体积，帮助人体排便。
地瓜发芽能吃。只需要把芽掰掉，把芽周围的组织削去一部分就可以正常食用。它不会产生毒素，对人体不会产生任何危害。如果是土豆发芽的话，不能再食用。
地瓜经济价值略偏低，但是营养价值不菲。地瓜含有大量的糖、蛋白质、各种维生素和矿物质，块根脆嫩多汁，皮薄而坚韧，容易剥除。它可供生食、炒食、做饲料，还可以加工制成沙葛粉，食用后对人体很有好处。地瓜块根耐贮藏，可调节蔬菜周年均衡供应。