金融学通常分为货币银行、保险和国际金融三个方向。金融工程是在金融学基础上衍生而来的，在不同院校有不同的名称：金融工程、金融数学、数学金融或计算金融，但其实质都是一样的，即用数学工具来建立金融市场模型，解决金融问题。金融工程是一门综合金融学、数学和计算机科学的交叉学科，其课程通常由各大学的商学院、数学系和工程学院联合授课，课程由于集中于金融领域，所以深度远远超出MBA金融方面的课程。
从侧重点来看，金融工程更重视数理技术，而金融学则注重经济知识。需要注意的是，现代金融学采用定量分析的方法，如果同学们具有较好的数学功底，在专业学习中就会很占优势。