玉门关俗称小方盘城，始置于汉武帝开通西域道路、设置河西四郡之时，因西域输入玉石时取道于此而得名。玉门关位于甘肃省敦煌市。
汉代张骞出使西域后，东西方贸易交流日渐繁荣。为了保证丝绸之路的安全、畅通，于公元前121年至公元前107年间，汉武帝下令修建了“两关”，即阳关、玉门关。玉门关成为汉代重要的军事关隘和丝绸之路北路上的关隘。
现在的玉门关遗迹，是一座四方形小城堡，矗立在东西走向戈壁滩狭长地带中的砂石岗上，四周的环境大多是戈壁、荒漠、草甸等。城堡北坡下有东西走向的一条大车道，是历史上中原和西域诸国来往行走以及邮驿之路。