冬虫夏草是一个中药名，为麦角菌科植物冬虫夏草菌，寄生在蝙蝠蛾科昆虫幼虫上的子座及幼虫的尸体的复合体。它主要分布在海拔3000至4500米的高山草甸区。
冬虫夏草由虫体与从虫头部长出的真菌子座相连而成。虫体似蚕，表面深黄色至黄棕色，有环纹20至30个，近头部的环纹较细。其质脆容易折断，断面略平坦，呈淡黄白色。
冬虫夏草的人工驯化栽培主要是准备菌种和昆虫两个方面。虫草的栽培首先要有优良的纯菌种，其次蝙蝠蛾幼虫必须是活的，个体也要大且肥胖。
另外，在栽培前必须先培养好菌虫，使昆虫在入土之前感染上带病毒性的菌液，才有利于冬虫夏草的早死快出，生长均匀。