清道夫比喻的是城市的清洁工。清道夫本意是指打扫卫生的保持干净的清洁工作人员，这本应该是褒义，但现在听到清道夫，大家都会想到一种鱼，这种鱼就是清道夫，现在的清道夫正在危害当地的鱼类。
有些喜欢养欣赏鱼的人员，为了方便，引进清道夫鱼，与其它观赏鱼一起饲养，因为清道夫鱼吸食藻类、底栖动物等，有助于保护鱼缸的清洁，方便了人员不用自己动手清理，但很快就后悔了！清道夫鱼不仅清理鱼缸的杂物，连欣赏鱼的鱼卵等都吞食，甚至吞食与其同体型的欣赏鱼，清道夫鱼生存能力非常强。很多人会看在清道夫鱼会帮清理鱼缸的份上，加上其味道不适合做饭菜，便将清道夫鱼放生到当地河流中，但这往往会给本土鱼带来致命伤害！
清道夫的生存能力很强，在中国又没有强劲的天敌，所以打破了区域的自然生态平衡，成为了危害鱼类的外来物种。