海洋中最多的生物是浮游生物，泛指生活于水中而缺乏有效移动能力的漂流生物。浮游生物体型细小，大多数用肉眼看不见，且游动能力很差，主要受水流支配而移动。常见的浮游生物有海蜇、磷虾、小型水母、硅藻、细菌等。在海洋或深湖里，浮游生物栖息在不同深度的水层中。