活字印刷术是北宋发明家毕昇发明的。毕昇专事手工印刷，毕昇认真总结了前人的经验，并结合印刷实践，在北宋仁宗庆历年间发明了活字印刷术，对中国和世界各国的文化交流作出了伟大贡献。
毕昇的简介
毕昇出生于北宋淮南路蕲州蕲水县，初为印刷铺工人，从事雕版印刷。而雕版时最大缺点就是每印一本书都要重新雕一次版，而且加大了印刷的成本。毕昇基于前人版印书籍的基础上改进的活字印刷术，为中国文化经济的发展开辟了广阔的道路。
活字印刷术的简介
到了宋朝，雕版印刷事业发展到全盛时期。但刻版费时费工费料，大批书版存放不便，而且有错字不容易更正。宋朝虽然发明了活字印刷术，但是宋朝没有普遍使用活字印刷术。宋朝普遍使用的仍然是雕版印刷术。