1、发布机构不同，白皮书，是由官方制定发布的阐明及执行的规范报告。蓝皮书，是由第三方完成的综合研究报告。2、两者是不同国家的惯用文件，各国的文件分别有其惯用的颜色，中国、美国一般是用的白皮书，英国惯用蓝皮书。
3、内容不同，白皮书主要是政府就重大问题发布的官方报告。蓝皮书通常代表学者或研究团队的学术观点。
白皮书和蓝皮书的区别
白皮书是政府或议会正式发表的以白色封面装帧的重要文件或报告书的别称。白皮书是一种官方文件，代表政府立场，讲究事实清楚、立场明确、行文规范、文字简练，没有文学色彩。白皮书已经成为国际上公认的正式官方文书，像中国、美国等国家一般用的是白皮书。
蓝皮书因封皮是蓝色，被称为蓝皮书，早期主要指是英国议会的一种出版物，发行于1681年，自1836年才公开出售。是英国政府提交议会两院的一种外交资料和文件。后用于代指部分官方文件，通常代表的是学者的观点或者研究团队的学术观点。