《在儋耳书》的翻译：我刚来到海南时，环顾四周，见天水相接，没有边际，不禁为此感到伤心，说道：“我什么时候我才能离开这座岛呢?”现在想来，天和地也都是在水中的，偌大的九州在大海的包围中，中国在小一些的海洋包围中，有谁能说自己不是生活在岛上的呢?
将一盆水倒在地上，小草浮在水面上，蚂蚁便会爬到小草上，茫然不知如何是好。不久，水干了，蚂蚁爬开，见到了它的同类，不禁伤心地说：“我还以为见不到你了，哪里知道就在一会儿工夫，宽阔的道路就出现了。”想到此处不禁一笑。戊寅年九月十二日，与客人饮酒微醉，随手将这些感触写在了纸上。
《在儋耳书》的原文
吾始至海南，环视天水无际，凄然伤之曰：“何时得出此岛耶?”已而思之：天地在积水中，九州在大瀛海中，中国在少海中，有生孰不在岛者。覆盆水于地，芥浮于水，蚁附于芥，茫然不知所济。少焉，水涸，蚁即径去，见其类，出涕曰：“几不复与子相见。”岂知俯仰之间，有方轨八达之路乎?念此可为一笑。戊寅九月十二日，与客薄饮小醉，信笔书此纸。