世界上的火山地震带主要分布在板块与板块的交界地带，板块边缘地带，即板块与板块的交界地带地壳运动活跃。全球有环太平洋火山地震带和地中海喜马拉雅火山地震带两大火山地震带。
环太平洋火山带的直接成因是板块的移动和碰撞。环太平洋火山带的火山岩主要是中性岩浆喷发的产物，形成了钙碱性系列的岩石，最常见的火山岩类型是安山岩，距海沟轴150-300公里的陆地内，安山岩平行于海沟呈弧形分布，即成所谓的“安山岩线”。
地中海喜马拉雅火山地震多的原因是地中海海岸线支离破碎，是由于欧亚大陆板块与非洲大陆板块相挤压碰撞形成的。主要分布于欧亚大陆，从印度尼西亚开始，经中南半岛西部和我国的云、贵、川、青、藏地区，以及印度、巴基斯坦、尼泊尔、阿富汗、伊朗、土耳其到地中海北岸，一直还伸到大西洋的亚速尔群岛。